気候変動の影響は、もはや遠い未来の話ではありません。IPCC（気候変動に関する政府間パネル）の第6次評価報告書は、人間活動が主に温室効果ガスの排出を通して地球温暖化を引き起こしてきたことに「疑う余地がない」と明言しました。1880年からの工業化以降、地球の平均気温は約1.1度上昇し、この上昇は加速しています。
海面上昇は気候変動の最も目に見える影響の一つです。海洋の熱膨張と氷床の融解により、1880年以降に約20cm海面が上昇しました。2100年までに0.3mから2m以上上昇する可能性があり、これにより沿岸域に住む数億人の人々が影響を受けます。低地の島国では国土そのものが消失する危機に瀕しており、気候難民の問題が深刻化しています。
異常気象の激化も重大な懸念事項です。熱波はより頻繁に、より長く、より強く発生し、熱関連死を増やしています。一方で、大気中の水分量の増加により豪雨が激しくなり、洪水被害が拡大しています。対照的に、特定の地域では干ばつが深刻化し、水資源と農業生産に圧力をかけています。台風やハリケーンも温暖化した海洋からエネルギーを得て、より破壊的な力を持つようになっています。
生物多様性への影響は計り知れません。現在の種の絶滅率は、人類史上他のいかなる時期よりも1000倍高く、100万種以上の生物が今後数十年以内に絶滅の危機に晒されています。サンゴ礁は白化現象に見舞われ、海洋生態系の基盤が崩れつつあります。これらの変化は生態系の復元力を弱め、人類が依存する自然の恵みを脅かします。
経済的・社会的影響も無視できません。農業生産の減少、漁業資源の変化、インフラ被害の増大、健康被害の拡大など、気候変動は社会のあらゆる側面に影響を与えています。特に脆弱な人口、発展途上国、将来世代にとって、この負担は重くのしかかります。IPCCは、気温上昇を1.5度以内に抑えるためには、2030年までに温室効果ガス排出を2010年比で45%削減する必要があると警告しています。行動を起こすための時間は限られています。