格闘技は、人間の身体能力と精神力を競う競技として、古代から現代に至るまで世界中で親しまれてきました。大きく分けて打撃系、組み技系、総合系、武器系の4つのカテゴリーに分類され、それぞれが独自の技術体系と競技特性を持っています。
打撃系の代表であるボクシングはイギリス発祥で、拳のみを使用して顔面とボディへの打撃を競います。フットワークとディフェンス技術が重要で、世界中で2000万人以上の競技者がいるとされています。一方、空手とテコンドーはそれぞれ日本（沖縄）と韓国発祥の武道で、2020年東京オリンピックと2000年シドニーオリンピックからそれぞれ正式種目に採用されました。テコンドーは華麗なハイキックが特徴で、200カ国以上で普及しています。
組み技系では、日本発祥の柔道が世界的に最も普及した武道の一つです。嘉納治五郎によって創始され、「柔よく剛を制す」を基本理念とし、投げ技と寝技を組み合わせます。レスリングは古代から存在する競技で、フリースタイルとグレコローマンスタイルの2種類がオリンピック種目となっています。また、ブラジリアン柔術は寝技を主体とし、小さな選手でも大きな相手を制すことができるレバレッジの原理を重視するため、MMAで必須のスキルとなっています。
総合格闘技（MMA）は、ボクシングの打撃、レスリングのテイクダウン、ブラジリアン柔術の寝技など、あらゆる格闘技の技術を組み合わせた最も実戦的な競技です。UFC、RIZIN、ONE Championshipなどの団体が世界的に人気を博しており、現代で最も注目されているプロスポーツの一つとなっています。剣道は日本の伝統的な武道で、竹刀と防具を使用して精神力と礼儀作法を重視する点が特徴です。
格闘技は護身術、フィットネス、精神修行、競技スポーツなど多様な目的で実践されており、年齢や性別を問わず多くの人々に親しまれています。初心者が始める際は、まず目的を明確にし、自分に合った競技を選ぶことが重要です。