世界各国で使用されている電気製品のプラグ形状は、IEC（国際電気標準会議）や各国の国家規格により標準化されています。現在、Type AからType Nまでの15種類のプラグタイプが定義されており、それぞれ異なる形状、電圧・電流仕様、対応国を持っています。
日本で使用されているプラグは主にType A（2ピン・アースなし）とType B（3ピン・アース付き）です。Type Aは国内のClass II機器（二重絶縁機器）に、Type BはClass I機器（接地機器）に使用されます。これらは北米のNEMA規格と同じ形状ですが、日本の電圧は100Vであるのに対し、北米では120Vが標準です。
欧州ではType C（ユーロプラグ）とType F（Schuko）が広く使用されています。Type Cは2本の丸いピンを持つアースなしプラグで、携帯用機器に広く使用されています。Type Fはドイツ発祥の接地型プラグで、側面のアースクリップが特徴です。英国ではType Gが使用され、3本の長方形ピンと内部ヒューズによる高い安全性が特徴です。
近年、IEC 60906-1規格に基づくType Nがブラジルと南アフリカで導入されました。この規格は100-240Vの幅広い電圧に対応し、絶縁スリーブ付きピンやシャッター付きソケットなどの安全機能を備えています。将来的な世界統一規格として期待されていましたが、現在も多くの国で独自の規格が使用され続けています。
海外旅行や電気製品の輸出入を行う際は、対象国のプラグ形状と電圧を事前に確認することが重要です。電圧の異なる国で製品を使用する場合は、変圧器が必要になる場合があります。また、プラグ形状が異なる場合は変換プラグや変換アダプタを使用しますが、これらは形状変換のみを行い、電圧変換は行わないため注意が必要です。