日本の自治体(市役所・町村役場)では、住民サービスの提供や行政運営を行うために、様々な部署(課)が設置されています。これらの課は、総務部、財務部、市民部、福祉部、建設部、環境部などの大きな部局の下に配置されることが一般的です。
市民が最も接する機会が多いのは、住民票や戸籍の手続きを行う市民課、税金に関する手続きを行う税務課などです。また、まちづくりを担う都市計画課、環境保全を担当する環境課など、地域の発展と生活環境の維持に重要な役割を果たす課もあります。これらの課は相互に連携しながら、安全で快適な暮らしを支える行政サービスを提供しています。
近年では、少子高齢化やデジタル化の進展に対応するため、子ども課やデジタル推進課などの新しい組織を設ける自治体も増えています。自治体の規模や地域の特性によって課の名称や配置は異なりますが、住民の福祉向上と地域の持続可能な発展を目指すという基本理念は共通しています。