津波の高さ分類は、気象庁が発表する津波警報・注意報において、予想される最大波の高さを5段階に区分したものです。この分類は2013年3月7日に東日本大震災の教訓を踏まえて見直され、従来の8段階から5段階（10m超、10m、5m、3m、1m）に簡素化されました。分類の簡素化により、住民の理解を促進し、より確実な避難行動を促すことを目的としています。
5段階の高さ分類は、大津波警報（特別警報）、津波警報、津波注意報の3種類の警報・注意報と対応しています。3mを超える高さが予想される場合は大津波警報が、1mを超え3m以下の場合は津波警報が、0.2m以上1m以下の場合は津波注意報が発表されます。それぞれの分類には想定される被害と取るべき行動が定められており、これに従って適切な避難行動を取ることが求められます。
特に注目すべきは、巨大地震（マグニチュード8超）が発生した場合の対応です。このような地震では、地震の規模を瞬時に精度よく求めることが困難なため、第1報では「巨大」や「高い」といった定性的な表現で発表されます。これは、情報の正確性よりも避難の迅速性を優先する考え方に基づいており、過小評価による被害拡大を防ぐための重要な措置です。地震の規模が判明した後、数値による発表に切り替えられます。
津波の高さ分類は、日本の沿岸部を66の津波予報区に区分して発表されます。同じ高さ分類であっても、沿岸の地形や海底の形状により、実際の津波の高さは異なる場合があります。そのため、高い場所へ避難し、警報が解除されるまで避難場所を離れないことが重要です。また、津波は何度も襲来することがあり、最初の波が小さくても後から大きな波が来る可能性があるため、油断は禁物です。