世界土壌資源照合基準（World Reference Base for Soil Resources、略称WRB）は、国際土壌科学連合（IUSS）が編集・管理する国際的な土壌分類システムです。2022年に発行された第4版では、32の参照土壌群（Reference Soil Groups、RSGs）が定義されており、世界中の土壌を体系的に分類するための共通言語として機能しています。WRBは土壌地図の作成や土壌データベースの構築において国際標準として広く採用されており、各国の土壌分類システムを相互に比較・対照するための重要な基盤となっています。
WRBの特徴は、土壌の形態学的特徴と土壌生成過程を重視した分類体系にあります。診断層位（diagnostic horizons）、診断特性（diagnostic properties）、診断材料（diagnostic materials）という3種類の診断基準を用いて、土壌の性質を客観的に評価します。32の参照土壌群は、有機物層の厚い土壌、人為的影響を受けた土壌、根の成長を制限する土壌、鉄やアルミニウムの化学的特性で区別される土壌、有機物が顕著に集積した土壌、塩類が集積した土壌、粘土が富化した土壌、そして断面分化の少ない土壌という大きなカテゴリーに整理されています。
土壌分類の実用的な価値は、農業生産性の評価、土地利用計画、環境管理など多岐にわたります。例えば、チェルノーゼムは世界で最も肥沃な農業土壌の一つとして知られ、ウクライナや北米の穀倉地帯を支えています。一方、ソロンチャックやソロネッツは塩類やナトリウムの問題を抱え、特別な土壌改良なしには農業利用が困難です。フェラルソルやアクリソルは熱帯地域に広く分布しますが、養分保持能力が低く、持続可能な農業には適切な管理が必要です。このように、土壌タイプを理解することは、その土地の潜在的な生産性や制約要因を把握する上で不可欠です。
気候変動と持続可能な開発の観点からも、土壌分類の重要性は増しています。ヒストソルやクリオソルは大量の有機炭素を貯蔵しており、その動態は地球規模の炭素循環に影響を与えます。また、土壌劣化や砂漠化の進行を監視し、適切な対策を講じるためにも、標準化された土壌分類体系は欠かせないツールです。WRBは国境を越えた土壌情報の共有を可能にし、グローバルな環境問題への対応を支援する基盤として、今後もその役割を拡大していくことが期待されています。